将生化池注满污水，然后停止进水，开启曝气设备进行曝气。只曝气而不进水称为“闷曝”。闷曝2～3天后，停止曝气，静沉1小时，排除上清液，然后进入部分新鲜污水，这部分污水约占池容的1/5即可。以后循环进行闷曝、静沉和进水三个过程，但每次进水量应比上次有所增加，每次闷曝时间应比上次缩短，进水次数增加。当污水的温度为15～20℃时，采用该方法，经过15天左右即可使生化池中的污泥浓度达到1000mg/L。此时即可停止闷曝，连续进水连续曝气，并开始回流污泥，最初的回流比不宜太大，可取25%，随着污泥浓度的升高，逐渐将回流比增加到设计值。
这里要弄清间隙进水闷曝和连续进出水曝气这两个概念，前者是为了积累更多的活性污泥，使微生物细菌能充分利用混合液的营养成分，又使之不受池中遗留毒素抑制，需要适时地排出上清液（通过设置的半放空管排出），后者为尽快投入正常运行创造条件，也能积累活性污泥，但由于活性污泥生长过慢，需要及时适当补充浓度高的粪便污水。
